Cittadina collinare, di origine romana, con un’economia basata sulle tradizionali attività agricole, affiancata da un buon sviluppo industriale. La maggior parte degli alpignanesi, che presentano un indice di vecchiaia inferiore alla media, vive nel capoluogo comunale, contiguo alle località Rivoli e Pianezza dei comuni omonimi; il resto della popolazione si divide tra le varie località, gli aggregati urbani minori e un discreto numero di case sparse. Il territorio presenta un profilo geometrico vario, con differenze di altitudine appena accennate. L’abitato, situato sulla catena di colline moreniche formatosi durante l’ultima glaciazione e interessato da forte espansione edilizia, si estende a cavallo della Dora Riparia. Il calendario delle feste folcloriche risulta non in grado di attrarre fedeli dall’esterno del comune; tra le manifestazioni meritano di essere citate: la fiera di San Giuseppe, il 19 marzo; la rievocazione storica “Palio dej Cossot”, a luglio. La festa patronale, in onore di San Giacomo, si celebra il 25 luglio. È gemellata con la città francese di Fontaine/Isere.