Piccola comunità di montagna, di probabile origine medievale, con un’economia di tipo prevalentemente agricola. È famosa per la produzione del formaggio “Tomino di Melle” o, come sostengono gli abitanti del luogo, “Toumin dal Mel” in ossequio alla tradizione occitana. La comunità dei mellesi, che presenta un indice di vecchiaia tra i più alti della regione, si distribuisce tra il capoluogo comunale e un elevato numero di aggregati urbani, tra cui i più popolosi sono Valcurta, Chiabreri-Carona e Bodreri-Cornaglia. Il territorio presenta un profilo geometrico irregolare, con variazioni altimetriche molto accentuate, che partono da un minimo di 610 e arrivano a un massimo di 1.939 metri sul livello del mare. L’abitato, interessato da un fenomeno di espansione edilizia, è posto all’estremità di uno sprone proteso verso l’ampio fondovalle, presso lo sbocco da destra del profondo vallone inciso dall’omonimo torrente.